zondag 15 februari 2009

Voetbal op niveau






De titel slaat niet op de kwaliteit van het voetbal maar op de locatie. Sinds twee maanden speel ik in de Chang League, een doordeweekse competitie die op dinsdag- en donderdagavond gespeeld wordt. In het weekend speel ik overdag, meestal bij een temperatuur van dik in de 30 graden.  In de avond spelen is gelukkig een stuk minder zwaar. Er zijn 8 teams in de competitie, een aantal Thaise en een aantal (voornamelijk) buitenlandse ploegen. We spelen op het terrein van de Royal Bangkok Sports Club.

Deze elitaire club beslaat een enorm stuk land en is als een ware oase in het drukke centrum van Bangkok, tussen de hoge hotels en kantoorgebouwen. Het grootste deel van het terrein wordt in beslag genomen door (uiteraard) de golfbaan. Rond de golfbaan ligt een renbaan met een enorme tribune. Om de zaterdag zijn er druk bezochte races. Binnen de renbaan is er ook nog plek voor velden waar rugby, hockey en voetbal gespeeld wordt. Je kan ook nog bij de Royal Bangkok Sports Club terecht voor tennis (gras en hardcourt), badminton, squash, cricket, fitness, basketbal en natuurlijk is er ook een zwembad. Op het ruime terras is het ongetwijfeld prettig netwerken. Jammer dat er een enorme wachtlijst is om lid te worden, anders zou ik de enkele duizenden euros lidmaatschap effe uit mijn borstzak trekken.

Erg prettige locatie om bijna iedere week een potje te ballen, en niet alleen omdat het 10 minuutjes lopen vanaf werk is. De ligging is geweldig, zeker als het donker wordt en de kunstverlichting aan gaat. Als de bal even uit het spel is mag ik graag even om me heen kijken en de skyline bewonderen. Niets ten nadele van De Kikkerpolder en De Voscuyl hoor. Aardige accomodaties met de nodige Leidse voetalhistorie. Toch meen ik beter tot mijn recht te komen tussen de elite van Bangkok. Heel wat anders dan uitwedstrijden bij VV Katwijk de Boshuizerkade.

zondag 1 februari 2009

Pa en Ma op bezoek



Van 18 tot en met 30 Januari waren mijn ouders in Thailand om vakantie te vieren en eens te bekijken in welke chaos hun zoon zich dagelijks vrijwillig en met plezier begeeft. Na hun aankomst op zondag heb ik ze gelijk maar meegenomen naar een authentiek Thais restaurant in de buitenlucht. Effe kijken hoe mijn vader het Thaise eten verwerkt. Dat viel niet tegen. Daarna zijn we naar Chinatown gegaan, waar het vlak voor Chinees nieuwjaar behoorlijk druk was. Konden ze meteen aan de hectiek wennen. Vanaf daar is het een klein stukje naar de Chao Praya rivier, zeg maar de Maas of Amstel van Bangkok. Met de boot zijn we een stukje de rivier afgegaan en hebben we in de tuin van een 5 sterren restaurant een oer-Hollandse Heineken gedronken (foto 1).

Maandag tot en met vrijdag moet ik werken en hebben ze iedere dag een tripje gemaakt, waarna we 's avonds steeds uit eten gingen. Maandag hebben ze de vermaarde fietstocht van Co van Kessel gedaan. Als fervente fietsers hebben ze ervan genoten. Dinsdag naar de River Kwai, waarna ze 's avonds vol verwachting naar de Bangkok Sports Club kwamen om hun zoon te zien schitteren als spelmaker van Bangkok FC...NOT! Binnen 10 minuten raakte ik geblesseerd na een ongelukkige botsing. Plichtmatig strompelde ik de rest van de eerste helft nog wat rond, waarna ik de tweede helft naast mijn ouders op de tribune plaats nam om mijn team als koploper met 5-1 ten onder te zien gaan tegen een middenmoter. Overigens was het wat geflatteerd...als die 4-1 er niet in was gegaan was die vijfde waarschijnlijk ook niet gevallen. Daarna naar Lumpini Park om op een groot entertainment plein te eten (foto 2). De Thaise artiesten op het grote podium waren erg vermakelijk, maar niet bepaald vanwege de hoge kwaliteit.

De volgende dagen zijn ze nog naar voormalige hoofdstad Ayuthaya gegaan, met een mooie bootreis terug. Uiteraard ook de Grand Palace in Bangkok, attractie nummer één, en de markt van Klong Toei, waar mijn moeder bijna misselijk werd van de enorme vislucht. Het avondeten was afwisselend Thai en 'farang-food', waarbij Bella Napoli van mijn Italiaanse voetbalmaat Maurizio duidelijk favoriet was (foto 3).

Op zondag de 25e zijn ze voor vijf dagen naar Ko Lanta gegaan, een van de mooiste eilanden van Thailand, waar ze het geweldig naar hun zin hadden. Donderdag en vrijdag hebben we samen nog gezellig gegeten in Bangkok, waarna ze vrijdagnacht terug naar Schiphol zijn gevlogen. Het was erg leuk om mijn ouders hier te hebben. Ze hebben een goed beeld van Amazing Thailand kunnen krijgen. De drukte van Bangkok. De rust van Ko Lanta. De ruime steekproef taxichaufeurs leverde een rijk spectrum van enorm aardige tot vreselijk vervelende exemplaren op. Mijn vader heeft na een probleem met een PIN automaat zelfs de geneugten van de Thaise bureaucratie kunnen proeven. Wat wil je nog meer?