"Doe eens normaal, man" op z'n Thais

Niet lang geleden was

Nederland in rep en roer, omdat Mark Rutte door Geert Wilders toegebeten kreeg dat hij eens normaal moest doen. Een brede maatschappelijke discussie volgde over de vraag of Wilders zijn boekje te buiten was gegaan. Een Thai zal van deze commotie niets

begrijpen. Thaise politici zijn er nog veel meer dan in Nederland voor zichzelf en hebben lak aan wat voor voorbeeldrol dan ook. Hierbij wordt fysiek contact soms niet geschuwd. Ik had me nog maar net Bangkok gevestigd of Chuvit, momenteel een prominent parlementslid en leider van zijn eigen partij, sloeg een journalist die hem zou hebben beledigd vol op zijn bek. Recenter werd er melding gemaakt van duw en trekpartijen bij bedreigde dijken, waar concurrerende politici bijna letterlijk om voorrang vochten om door journalisten gefotografeerd te kunnen worden met een zandzak in hun hand. Vorige week beschuldigde een politicus van de Democrats een rivaliserende Pheu Thai politicus van het laten vermoorden van zijn assistent.

Deze week is het nog een stukje verder gegaan. Khanchit, een parlementslid van de Democrats uit een provincie vlakbij Bangkok, had het al een tijd aan de stok met de zoon van een Pheu Thai politicus. De vete is in de loop der tijd hoog opgelopen en volgens de berichtgeving konden de twee het niet laten elkaar bij iedere gelegenheid verbaal in de haren te vliegen, waarbij ze het stadium van "doe eens normaal, man" allang gepasseerd waren. Afgelopen zondag sloegen de stoppen door bij Khanchit. Hij volgde Udon naar het toilet bij een tankstation en vuurde hem 8 kogels door zijn kop. Je zult begrijpen dat Udon op slag ernstig dood was. Volgens de politie zijn er veel getuigen, is Khanchit op een beveiligscamera vast gelegd en is hij een van slechts zeven mensen in de provincie die een vergunning hebben voor het type wapen waarmee zijn rivaal is doodgeschoten. Dus dat hij schuldig is, staat zo goed als vast.

Dat een parlementslid een lid van een op politiek gebied rivaliserende familie doodschiet, is al bizar genoeg. Stel je voor dat Hero Brinkman - ik weet niet waarom ik hem noem, kwam zomaar in me op -de zoon van een willekeurig kamerlid van de PvdA doodschiet. Zo moet je dat ongeveer zien. Wat er vervolgens gebeurt, is voor een buitenlander als ik toch niet helemaal goed te bevatten. Dat de vader van de verdachte naar de plek des onheils snelt om alle ooggetuigen te bedreigen, is nog tot daar aan toe. Maar dat Khanchit zich vervolgens kan beroepen op parlementaire onschendbaarheid is toch van de zotte. Uit de Bangkok Post:
"Mr Khanchit was not detained because, as a member of parliament, he has immunity while parliament is in session. That can be revoked however by a vote of House members. House Speaker Somsak Kiatsuranon, said yesterday parliament would not normally allow an MP to be detained by police while the House was still in session."..."Police have asked Mr Khanchit to surrender his .40 pistol for examination but he has not responded."Hij wordt van moord verdacht en de bewijslast is naar verluid overweldigend, maar kan niet worden gearresteerd vanwege parlementaire immuniteit. Meneer heeft zich dinsdag bij de politie gemeld (zie foto) met de mededeling dat hij onschuldig is en is daarna weer op zijn gemak naar huis gegaan.

Wat is dit toch voor een land waar ik verzeild ben geraakt? Na vier jaar Thailand kan ik me nog regelmatig verbazen over de gang van zaken. Heerlijk toch?

Kerst in Bangkok

Het is momenteel bijzonder

aangenaam in Bangkok. Het is zonnig, droog en relatief koel met een lage vochtigheidsgraad. Ideaal weer. Het is dan ook prettig om in de stad te vertoeven. In Bangkok wordt kerst door de Thais steeds meer omarmd.

Veel Thais gaan met kerst weg of terug naar hun familie in den lande. Er is dan ook minder verkeer dan normaal in de stad. In het apartementencomplex naast mij, waar alleen maar Thais wonen, was op eerste kerstdag

een feest. De horeca doet uiteraard ook mee. Serveersters zijn in veel bars en restaurants getooid met kerstmutsen. De shoppingmalls spannen echter de kroon. Volgens mij worden de (nep)kerstbomen ieder jaar groter.

Er worden steeds meer moderne shopping malls geopend en die proberen elkaar de loef af te steken als het om kerstversieringen gaat. De Thais zijn bijzonder geil van shopping malls en alles wat blinkt, dus de

kerstversieringen zijn een groot succes. Ze kunnen er uren naar kijken en krijgen geen genoeg van het maken van foto's. En zo lijkt het kerstfeest in Thailand ieder jaar een stukje populairder te worden.

And the winner is ...

Er zijn weinig dingen waarin Thailand mondiaal uitblinkt. Bij Olympische Spelen worden niet meer dan een paar medailles bij elkaar geschraapt, wereldkampioenen zijn er weinig en qua intellectuele prestaties heeft het land al helemaal weinig om over op te scheppen. Waterbeheer is ook niet bepaald een onderwep van expertise hier, zoals jullie inmiddels ook weten. Net zoals Nederland uitblinkt in korfbal en schaatsen, zijn de Thai goed in Thai boksen en voetvolley, vooral omdat weinig andere landen aan deze sporten doen. En ze mogen zichzelf dan wel benoemen tot wereldkampioen glimlachen, maar ik ben in landen geweest waar men op het gebied van vriendelijkheid niet onder doet voor de Thai.

Nu is er met dank aan Durex toch een gebied gevonden waarin de Thai lastig te verslaan zijn. De condoomgigant heeft een wereldwijd onderzoek verricht in 36 landen. Men is grondig te werk gegaan en heeft in totaal 29.000 personen geinterviewd over hun seksleven. We hebben het dus over een gedegen onderzoek waar harde conclusies aan verbonden kunnen worden. Een van de vragen betrof vreemdgaan in het huwelijk. En wat blijkt: de Thai blinken uit. Onder de getrouwde mannen is 54% wel eens vreemd gegaan tijdens het huwelijk, daarmee nummer twee Korea (34%) ver achter zich latend. Hulde. De vrouwen zitten dicht tegen de eerste plaats met een score van 59%, maar moeten Nigeria (62%) net aan voor laten gaan.

Deze uitslag is nogal verwarrend als je er een doorsnee reisgids naast legt. Daarin wordt de argeloze toerist namelijk uitgelegd dat zedelijk gedrag diep geworteld is in de Thaise cultuur. Het land heeft weliswaar een bedenkelijke reputatie als seksparadijs voor toeristen, de Thai zelf zouden oh zo preuts zijn. Het Durex onderzoek bevestigt echter waar je hier als expat nogal gauw achter komt: Thailand is het land van de schone schijn. Onder het keurig opgepoetste oppervlak vind je een groot gebrek aan normen en waarden die wij in het Westen belangrijk maken. Dat komt tevens tot uiting in de seksuele moraal, met een officieuze wereldtitel vreemdgaan als resultaat.

Voetbal in Pattaya

Na bijna een jaar van blessureleed is mijn liesblessure bijna verleden tijd. Inmiddels heb ik alweer vijf potjes gespeeld in de competitie en het is heerlijk om weer bij 35 graden in de wei te huppelen. Onze prestaties zijn nog niet wat het moet zijn (grijze middenmoter), maar dat is van secundair belang. Bovendien krijgen we nu wat mindere teams voor onze kiezen en hopelijk smaken die goed, zodat we ons wat op kunnen werken op de ranglijst.

Ieder team moet één of twee keer per seizoen in Pattaya spelen. Tot nu toe was ik er in vier jaar pas één maal bij. Er was altijd wel iets, vaak een blessure. Onlangs ondernam ik met mijn elftal dan toch weer eens de twee uur durende reis naar Sin City. De wedstrijd was bij de Thai Polo & Equestrian Club. Dat klinkt chique and dat is het ook. Het enorme terrein is prachtig gelegen buiten de stad in een heuvelachtige omgeving. Geen slechte locatie om je zaterdagmiddag door te brengen met een potje voetbal. Helaas kon onze keeper niet omdat hij in een overstroomd gebied woont en moest er een speler op doel. Dat onze Afrikaanse vrienden te laat uit Bangkok waren vetrokken en pas na het laatste fluitsignaal arriveerden hielp ook niet echt. Ondanks een voortdurend veldoverwicht verloren we dan ook met 3-1, maar we hadden goed gespeeld en de sfeer was dan ook prima.

Die avond zijn we met zijn zessen in Pattaya gebleven om te stappen. Eerst van de ene naar de andere beerbar om de premier league wedstrijden te zien, uiteraard met een scorende Van Persie. Daarna wat go-go bars bezocht, met als hoogtepunt Alcatraz. Niet alleen vanwege het estetische niveau van de dame, maar ook omdat ik tot hilariteit van mijn teamgenoten in de booien werd geslagen. Gelukkig kon ik wel gewoon mijn biertje drinken, dus ik vond het best. Afgesloten in een poolbar, waar de prestaties na veel bier niet om over naar huis te schrijven waren. Dat doe ik dan ook maar niet. De volgende ochtend ongezond weer op en terug naar Bangkok.